Rino Camilleri ci informa su LaBussolaQuotidiana.it che nel 1967 il colonnello James McDivitt dell’aviazione americana (il primo a sinistra nella foto), cattolico, andò a Roma per il congresso mondiale dell’apostolato dei laici. Portò con sé una medaglia della Madonna di Loreto, protettrice degli aviatori.
Nel 1969 fu lui a comandare la missione Apollo 9 che portò il primo LEM sul suolo lunare. Lui e gli altri astronauti (David Scott e Russel Schweickart) si fecero una foto in volo attorno a quella medaglia, foto che oggi si trova nel santuario di Loreto.
Il 16 aprile 1970, quando si verificò l’incidente dell’Apollo 13 che tenne il mondo col fiato sospeso («Houston, abbiamo un problema»), i frati cappuccini di Loreto si riunirono in preghiera e digiuno invocando la Madonna.
La missione, da cui è stato tratto anche un famoso film con Tom Hanks, rientrò felicemente (Cfr. Paolo Brosio, Viaggio a Medjugorje, Piemme, pagg. 37-39).
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